Beløning af hyrdehunden

Vi har alle trænet med hunde, og lært om positiv forstærkning, hvor vi belønner en ønsket adfærd, og ignorerer uønsket adfærd. Når vi arbejder med hyrdehunde kan uønsket adfærd ikke altid ignoreres da vores ”værktøj” er levende dyr, så hvis en hund feks bider et får bliver man nød til at gribe ind. Kunsten består i at undgå de situationer som gør at hunden føler sig nødsaget til at bide.

Generelt når man arbejder med hyrdehunde arbejder man meget med pres og frigivelse af pres, dvs vi presser hunden til at udføre en bestemt adfærd og belønningen kommer så når den udfører den ønskede adfærd og den for lov til feks at gå i balance punktet. Nogle gange kan det være en stor belønning, at hunden for lov til at løbe rundt om fårene, gå i balance og hente dem, andre gange kan det være at få lov til at tage trykket af et får og flytte det til et andet får. Dette er en belønnings form der virker utrolig godt for hyrdehunde, hvis det bliver timet korrekt, når hunden forstår hvad den blev belønnet for, vil den meget hurtigt prøve at gentage den adfærd den blev belønnet for.  Man kan sagtens bruge rosende ord når man træner sin hund, og det har en stor effekt, man skal dog passe på med at man ikke kommer til at forstyrre hunden, Shae vil ofte miste fokus væk fra fårene og hen på mig hvis jeg roser ham når han arbejder med fårene, og det er jo bestemt ikke meningen, hvis han mister fokus, kan han miste fårene, så det er altid en balancegang med ham, og hvor netop det at tage pres af, og lade ham gå i balancepunktet er en meget effektiv belønnings form.

Hvilken form for pres og belønning hunden skal have afhænger af hvilket uddannelses niveau hunden er på. For den helt unge hund kan presset være at den skal blive i ro bag ved fårene, og belønningen være at så snart den er i ro for den lov til at løbe rundt og hente fårene igen. Det kan også være at man kræver den skal gå roligt i fradrivningen, og belønningen er at den for lov til at få en sidekommando og løbe et par meter den ene eller anden retning inden den igen skal gå roligt bag fårene. For mange hyrdehunde kan det være en meget svær opgave at være i ro, bevæge sig langsomt, og hvis man med den uerfarne hund kræver for længe at den skal være i ro, kan de ofte finde måder at eksplodere på og skabe noget uro, så her er det virkeligt en kunstform ikke at holde presset på hunden længere end at den selv kan kapere det, så situationen hele tiden er i kontrol. Efterhånden som hunden bliver mere erfaren og begynder at forstå nødvendigheden af at være i ro omkring fårene begynder man at kunne holde presset på hunden længere, kræve at den udfører et større stykke arbejde inden den for sin belønning. De meget rutinerede hunde, og dem som arbejder med får hverdag, de har en fuld forståelse for at de er en vigtig del af arbejds indsatsen der skal gøres omkring fårene, og de er nogle af de heldige hvor arbejdet bærer lønnen i sig selv. De sætter selvfølgelig ligesom alle os andre pris på at blive belønnet for arbejde veludført.